白宮坐落在美國首都華盛頓市中心區(qū)的賓夕法尼亞大街上，這是歷屆總統(tǒng)的官邸和辦公地，占地73000平方米。 白宮的基址是美國開國元勛、第一任總統(tǒng)喬治·華盛頓選定的，始建于1792年，1800年基本完工。白宮的設計者是愛爾蘭的工程師詹姆斯·霍本，他根據(jù)18世紀末英國鄉(xiāng)間別野的風格，參照當時流行的意大利建筑師柏拉迪的歐式造型設計而成，用弗吉尼亞州所產(chǎn)的一種白色石灰石建造。但當時并不稱白宮?！鞍讓m”是1902年西奧多·羅斯福總統(tǒng)正式命名的。第一位住進白宮的主人是美國第二任總統(tǒng)亞當斯，之后，歷屆總統(tǒng)都以它為官邸，成為美國政府的代名詞，所以白宮又稱為“總統(tǒng)宮”。
白宮是一座具有100多個廳室的3層大樓，由主樓和東、西兩翼組成。其中最主要的廳室是西翼內(nèi)側(cè)的橢圓形總統(tǒng)辦公室。它寬敞、明亮，地上鋪著一塊巨大的藍色地毯，地毯正中織有美國總統(tǒng)的金徽圖案：50顆星排列成圓形，環(huán)繞著一只鷹。辦公室后部兩側(cè)分別豎立著美國國旗和總統(tǒng)旗幟。正面墻上是身著戎裝、威容凜然的華盛頓油畫像，兩邊擺著兩只雅致的中國古瓷花瓶。辦公室左邊的墻架上還陳列著各國貴賓贈送的禮物。 白宮的主樓寬51.51米，進深25.75米，共有底層、一樓和二樓3層。底層有外交接待大廳、圖書室、地圖室、瓷器室、金銀器室和白宮管理人員辦公室等。外交接待大廳呈橢圓形，是總統(tǒng)接待外國元首和使節(jié)的地方，墻上掛有描繪美國風景的巨幅環(huán)形油畫；地上鋪有天藍色底、橢圓形的花紋地毯，上繡象征美國50個州的標志。 圖書室約60多平方米，按19世紀早期風格布置，室內(nèi)的桌、椅、書櫥和燈具等，均為古典式。里面存有數(shù)千冊美國作家的代表作品及美國歷屆總統(tǒng)的資料。地圖室珍藏有各種版本的現(xiàn)代地圖集和一幅名貴的18世紀繪制的地圖。二戰(zhàn)期間，這里曾是羅斯?？偨y(tǒng)研究戰(zhàn)爭形勢的密室。 白宮里收藏著不少精美的金銀器和瓷器。“丹紅廳”又叫“金廳”，是金銀器室，也是總統(tǒng)夫人的起居室。枝形水晶吊燈、黃綠相間的土耳其金線地毯，再加上室內(nèi)陳設的琳瑯滿目的金銀器皿，使人仿佛置身于幾百年前歐洲貴族的宅邸之中。與“丹紅廳”一墻之隔的是瓷器室，這里薈萃著眾多的名貴瓷器。瓷器色彩斑斕，造型奇特，反映著世界各地瓷器的不同風格。這里的瓷器和“丹紅廳”的金銀器，只有舉行招待尊貴國賓的盛宴時，才被擺上餐桌。 主樓一層的北面是白宮的正門，進門后是大理石結(jié)構(gòu)的門廳，氣魄宏大、寬敞明亮。四周墻上掛著20世紀美國總統(tǒng)的肖像。東大廳、綠廳、藍廳、紅廳和國宴廳依次相鄰。 東大廳是白宮中最大、裝飾最豪華的廳堂，長約24米，寬約11米，可容納200多人。這里有敞亮的落地長簾，光潔的橡木地板，巨型的水晶吊燈和燭臺，桃木心木鋼琴的琴腿上雕飾著4只金鷹，還有18世紀名畫家吉爾伯特·斯圖亞特的傳世名作——巨幅油畫華盛頓及其夫人的全身像。這里曾是美國總統(tǒng)及其家屬舉行婚喪大事的會場。如今此廳為美國總統(tǒng)舉行酒會、文藝演出和記者招待會時使用。 國宴廳是白宮第二大廳，以其華麗的裝飾和精致的餐具著稱，桌椅家具全為橡木所制，可同時宴請140位賓客。廳中的設計與裝飾均采取19世紀初英國攝政時期的風格，墻中間還懸掛有林肯的肖像。 主樓二層為總統(tǒng)一家居住的地方。主要有林肯臥室、皇后臥室、條約廳、地圖室、總統(tǒng)夫人起居室和黃色橢圓形廳等。 白宮的南面是一片綠樹掩映、芳草如茵的大草坪。總統(tǒng)迎接外國首腦的隆重儀式常在這里舉行。 在規(guī)定時間內(nèi)，白宮有十余個房間對外開放，包括白宮的東翼，主樓底層的外賓接待室、瓷器室、金銀器室、圖書室以及一樓的東大廳、國宴廳、紅廳、藍廳和綠廳等。它是世界上唯一定期向公眾開放的國家元首的官邸，因而吸引了大批的游客。 白宮是美國政要名流的舞臺,也是全世界最好客的元首官邸,兩個世紀以來四十多位白宮主人在這里工作與生活。它的每個房間都有說不完的故事,新的主人為了顯示其統(tǒng)治權總喜歡改變原有的裝潢或擺飾,以表明新主人的不同品味,白宮總是以新的面貌迎接它的主人。 從正門進入的國家樓層(State Floor)共有五個主要房間,由西至東依序是:國宴室、紅室、藍室、綠室和東室,東室是白宮最大的一個房間可容納三百位賓客,主要用作大型招待會、舞會和各種紀念性儀式的慶典。歷史上許多重要事件在此發(fā)生:這里曾經(jīng)停放過七位總統(tǒng)遺體,這里也曾舉行過許多位總統(tǒng)女兒們的婚禮,羅斯福在此觀賞過日本相撲表演,肯尼迪則在此欣賞優(yōu)美演奏... 總統(tǒng)辦公的橢圓辦公室最讓人好奇,可能是因為國家最高領導人在那里治理國家大事而感使人到神秘吧!橢圓辦公室位于西廂的旁邊位置,對面是總統(tǒng)專屬的玫瑰花園,相傳肯尼迪的子女常在花園和辦公室之間跑來跑去的游玩,年輕的總統(tǒng)常在辦公的閑暇時與他們玩耍,留下許多溫馨的畫面。在肯尼迪時代,他曾邀請過各種音樂大師、詩人作家、演員歌者等到白宮來表演,白宮又成了這些人展示藝術的舞臺。 東廂前花園是賈桂琳花園,她是對白宮最有貢獻的第一夫人了。她為了將白宮變成一座極有價值的博物館,開始有系統(tǒng)的收集白宮歷史和文物,四處搜尋古董真跡。在白宮歷史學會成立后,她請來史密松寧博物館的專家將白宮所有收藏重新審視整理編目,賦予了白宮歷史的內(nèi)涵?，F(xiàn)在許多房間里陳設的精致古董,大半是蒙羅總統(tǒng)(James Monroe)時期的收藏,尤其是藍室充滿法國皇家氣派; 室內(nèi)以藍色為主飾以金邊花紋的墻壁,襯托出藍室豪華的風格,因此這個房間經(jīng)常用來招待貴賓;其中包括1878年到訪的第一位清朝中國使節(jié)?？死蛱m總統(tǒng)的婚禮就是在藍室舉行的,每年白宮圣誕樹也固定在這里閃耀。藍室之下是外交使節(jié)接待室,是專供各國大使呈遞到任國書之處。 藍室的陽臺面對南院草坪,是總統(tǒng)與貴賓經(jīng)常向民眾揮手露面的地方,南草坪上許多樹木也是總統(tǒng)或夫人親手種植,這可能是名垂青史的一種方法吧。當年杰克生為紀念亡妻而種的一棵木蘭花,至今已成枝葉茂盛的百年老樹,它和這個國家一起成長茁壯。南草坪正位于整棟大樓中央位置,與上下樓層共三個房間同屬橢圓型。 藍室之上的橢圓房間,曾經(jīng)是總統(tǒng)辦公室還做過內(nèi)閣室和簽約室,現(xiàn)在則屬于家庭樓層不對外開放,林肯曾在這個房間簽署了著名的解放黑奴宣言,因而爆發(fā)分裂國家的南北戰(zhàn)爭,也埋下日后遭到暗殺的導火線。 藍室左右兩旁的紅室和綠室都是小型接待室,以不同色調(diào)裝飾各有不同用途;綠室在杰弗遜時期是他的私人餐室,蒙羅則用來玩牌,內(nèi)戰(zhàn)時林肯愛子在綠室病死,這里成為林肯夫人的傷心之地,從此再不肯踏入一步。 紅室是第一夫人們最喜愛的房間,紅室布置成1830年早期型式,擺設在大理石壁爐上的一座十八世紀法制音樂鐘,是法國總統(tǒng)在1952年所贈送。從桃莉的時代起,每周三晚在這里的盛會。紅室之旁的國宴室(State Dining Room),擺放一張蒙羅時期的十三尺長桌,其上鏤刻精致的紋飾是令人贊嘆的杰作是白宮的精品之一,國宴室可容納130位賓客用餐,在大理石壁爐上方銘刻著第一位白宮主人亞當斯在1800年11月2日寫給夫人信中的一段話:"我祈求上蒼賜予最大福份給這所房屋和所有此后居住的人,但愿只有誠實和智慧的人住在此屋檐下"。 國家樓層之上是總統(tǒng)和家人居住休息的地方,也用來招待重要貴賓,世界各國領袖或王公貴族都以住過白宮為榮,1943年中國蔣介石總統(tǒng)夫人宋美齡訪問白宮時,曾是小羅斯福總統(tǒng)的座上嘉賓并在此住宿過;蔣夫人的許多中國式的規(guī)矩也讓美國人大開了眼界。 從海斯夫人開始,在各個房間懸掛總統(tǒng)及夫人畫像成為白宮新舊主人的共同愛好。目前在藍室掛有四位早期總統(tǒng)畫像：亞當斯、杰弗遜、蒙羅和泰勒,國宴室則懸掛林肯畫像,東室有華盛頓畫像——這是喜愛社交的麥迪生夫人桃莉?qū)Π讓m唯一的功績。兩百多年時光彈指流逝,只有華盛頓的畫像屹立在這里,注視著由他一手創(chuàng)立的國家。
